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Jun 01, 2024

毒水: 海軍の艦船がどのようにして燃料を投棄し、乗組員を病気にしたのか

2016年3月深夜、USSボクサー号の甲板下の天井まで積み上げられた棺型寝台の隣に、裸の海兵隊員たちが疲れ果てて群がっていた。彼らは長い一日を終えて極度に疲れていた。

2016年3月深夜過ぎ、裸の海兵隊員がUSSボクサー号の甲板下の天井まで積み上げられた棺型寝台の隣に疲れ果てて群がっていた。ヘリコプターで降ろされた木箱を次から次へと移動させながら船に補給し、長い一日を過ごした後、彼らは極度に疲れていた。

海兵隊員の数人は、懐中電灯の周りに集まり、臨時のキャンプファイヤーから立ち上がって、近くの噴水から飲み物を手に入れた。

しかし、何かが違っていました。

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蛇口からはディーゼル燃料の刺激的な匂いが漂っていた。 毒物はシンクから流れ出て洗濯機に浸透し、悪臭が食堂に充満した。 水は安全だと言われていたが、海兵隊は別の結論に達した。

「船は実際に私たちを殺そうとしている」と20歳の伍長トラビス・セラーズは当時を総括した。

第13海兵遠征部隊に配属された元海兵隊軍曹のサラ・ブラントン氏は、「煙はすさまじいものだった。その中で服を洗ったり、その中でシャワーを浴びたり、トイレを流すときにその臭いを感じた」と語った。 「髪に匂いがついていたんです。寝ている間に匂いが気にならなくなると思って、友達に三つ編みにしてもらいました。」

男性も女性もそれを知らなかったが、船の水道管を流れる燃料はバルブの故障やパイプの腐食が原因ではなかった。 乗組員は自分自身に対してこれを行ったのです。

長年にわたる調査により、ボクサー号は2016年に意図的かつ潜在的に不法にディーゼル燃料を海に投棄し、即座に有害な液体を船内と給水源に吸い戻し、意図せずに自社の給水を侵害したことが明らかになった。 こうした結論は、Military.com が事件当時の艦内の主要職員にインタビューし、また情報筋から入手した文書を精査した結果、初めて明らかにすることができた。

2018年にMilitary.comの情報公開法に基づく要請によると、Boxerが内部ネットワークシステムの大幅なアップグレードを受け、元Boxerメンバーの電子メールと電子メールアドレスが誤って削除されたことが示されている。 これらの電子メールには、水道内の燃料について言及されていた可能性があります。

海軍は艦内で何が起こったのかを公に認めたことはなく、文書要求に対して繰り返し、この事件を概説した公式の文書記録は存在しないと答えた。

今回、この報告を受けて同サービスは初めて水質汚染を認めた。

「USSボクサー（LHD 4）は、2016年にインド太平洋への展開中に船の飲料水システムに燃料の痕跡を確認しました。」と司令官は述べた。 海軍水上部隊のスポークスマン、アーロ・アブラハムソン氏は水曜日、Military.comへの声明で述べた。 「USSボクサーの指導部と乗組員は、船内の飲料水へのアクセスを制限するために直ちに適切な措置を講じました。 船の飲料水システムの徹底的な洗浄と検査を実施した結果、真水が回復しました。」

アブラハムソン氏によると、同船は2016年以降、さらなる水質汚染を経験していないという。 同氏は声明で、「船員と海兵隊員の健康と安全は引き続き最優先事項であり、作戦準備のためには清潔で安全な飲料水が最も重要だ」と述べた。

このエピソードに耐えた退役軍人の中には、数年後も助けを得るのに苦労している人もおり、退役軍人省によって障害の申請が却下された人もいる。

元ボクサー乗組員らはインタビューで、ディーゼルが原因だと思われる病気についてMilitary.comに語った。 胃腸の問題、皮膚の発疹、火傷はすべて燃料投棄の直後に報告され、過敏性腸、過剰な月経出血、肺嚢胞、さらには稀な形態の肺がんなどの症状が数年後に乗組員の症状としてすべて表面化した。露出。

燃料投棄を担当した船の石油研究所で働いていた元ボクサー乗組員のエドウィン・エマーソン氏は、燃料投棄の詳細を記した文書が存在しないのには十分な理由があるとMilitary.comに語った。船長は解雇されるだろう。」